行为科学认为，激励就是激发人的动机，引发人的行为。企业领导和职工能在工作和生产操作中重视安全生产，有赖于对其进行有效的安全行为激励。激励是目的，创造条件是激励的手段。行为学家把激励分为“外予的激励”和“内滋的激励”，外予的激励是通过外部推动力来引发人的行为，最常见的是用金钱作诱因。此外还有提高福利待遇、职务升迁、表扬、信任等手段。内滋的激励是通过人的内部力量来激发人的行为，如学习新知识，获得自由，自我尊重，发挥智力潜能，解决疑难问题，实现自己的抱负等，这些激励不是由外部给予的，而是自己给自己的激励。"外予的激励"和‘‘内滋的激励”虽然都能激励人的行为，但后者具有更持久的推动力。前者虽然能激发人的行为，但在很多情况下并不是建立在自觉自愿基础之上的，后者对人的行为的激发则完全建立在自觉自愿的基础上，它能使人对自己的行为进行自我指导、自我监督和自我控制。
　　
　　一、激励理论
　　
　　(1)X—Y理论这一理论建立在对人的基本看法基础上，提出激励人行为的方法。如果对人从“恶”的方面认识，其对行为的控制，就严厉、强制；如果从“善”的方面认识人，其行为的控制方法则采取温和、诱导的方式。X理论对人的看法是：天性好逸恶劳，尽可能逃避工作；以自我为中心，对组织需要漠不关心；缺乏进取心、怕负责任；趋向保守，反对革新。为此，主张采取强硬的管理办法，包括强迫、威胁或严密的监督，或者采取松弛的管理办法，包括顺应职工，一团和气。事实证明这种理论有明显的不足。Y理论对人的看法正好相反，认为：人并非天生厌恶工作；能自我指挥和自我控制，外部惩罚和威胁不能促使人努力；具有想像力和创造力；能接受责任和主动承担责任。因此，主张采取激励的办法是：分权和授权；扩大工作自主范围；采取参与制；鼓励自我评价。以上两种极端的理论和方法，都有一定的局限性，因此应该综合两种理论特长，具体对象，具体对待。这种综合X理论和Y理论的方法也称为权变理论。目前现实中很多管理的实践中，都采用权变理论的方法。在管理中，采取强硬与温和相结合；分权与调控相结合；自主与控制相结合的管理方式。
　　
　　(2)双因素理论双因素理论也称保健因素一激励因素理论。这种理论认为在管理中有些措施因素能消除职工的不满，但不能调动其积极的工作行为，这些因素类似卫生保健对人体的作用，有预防效果而不会损害身体健康，所以称为保健因素，如改善环境条件，标准化、规范化管理、监督、检查、奖励等；而能起激励作用，调动领导和职工自觉的安全积极性和创造性的因素是激励安全需要、变要我安全为我要安全、得到家人和社会支持与承认、安全文化的手段等。双因素理论是针对满足人的需要的目标或诱因提出来的。在实用中有一定的道理，但在某种条件下也并非如此，即在一定条件下，保健因素也有激励作用。
　　
　　(3)强化理论强化指通过对一种行为的肯定或否定(奖励或惩罚)使行为得到重复或制止的过程。强化理论的基本观点如下。①人的行为受到正强化趋向于重复发生，受到负强化会趋向于减少发生。例如，当一个人做了好事受到表扬，会促使他再做好事；当一个人做了错事受到批评，就会使他减少做类似的错事。②欲激励人按一定要求和方式去工作，奖励(给予报酬)比惩罚更有效。③反馈是强化的一种重要形式。反馈就是使工作者知道结果。④为了使某种行为得到加强，奖赏(报酬)应在行为发生以后尽快提供，考虑强化的时效性，延缓提供奖赏会降低强化作用的效果。⑤对所希望发生的行为应该明确规定和表述。只有行为的目标明确、具体，才能对行为效果进行衡量和及时予以奖励。强化理论在安全管理中得到广泛的应用。如安全奖励、事故罚款、安全单票否决、企业升级安全指标等。